Шотландия — страна независимая.

И это скажет любой из её жителей. А что до номинальной принадлежности ее к Соединённому Королевству, то для всех суровых мужчин, закутанных в килты, данный факт не значит почти ничего. История Шотландии по своей сути является борьбой за независимость. Тех же Вальтера Скотта с Робертом Бёрнсом в горах почитают выше, чем саму королеву, а собственную историю шотландцы отчасти рассматривают именно как бесконечную войну.

И велась она с английскими завоевателями. А еще историей Шотландии отчасти является научно-техническая революция, плоды которой затем милостиво были предложены значительно меньше развитой Англии. И, как бы странно это не звучало, но в определённой мере это правда.

Честно говоря, история этого государства начинается с римлян. Разные племена в горах жили и до их прихода, но именно римляне стали теми, кто принес с собой грамоту. Они же первыми и описали местных жителей. Просто удивительно, до каких границ дошли властолюбивые воины Рима в погоне за новыми территориями. Конечно, Римская Империя не могла контролировать горы, так что под контроль, да и то частичный, со стороны империи попали лишь территории южной части страны. Северные племена, именуемые гэлами и пиктами, все также продолжали быть непокорёнными. И это им нравилось.

По большому счету, жизнь в столь негостеприимных местах кипела еще до римских завоеваний. К примеру, сохранилось же неолитическое поселение, именуемое Скара-Брей. Чем не значимое событие в истории Шотландии? Страна вольнолюбивых людей горда тем, как давно заселены ее суровые земли. Так что всем гостям с удовольствием рассказывают, что местные неолитические поселения являются частью знаменитого списка культурного наследия ЮНЕСКО. И по отношению к Скара-Брей это совершенно заслуженно, ведь он способен поразить воображение.

Стоит только представить, как еще за 3000 лет до нынешнего времени живущие тут люди пытались строить дома из обработанных камней. Это были своего рода предшественника современного кирпича. Внутри своих жилищ они оборудовали полки и сундуки, столы со стульями, а еще пользовались домашней утварью. Кстати, в каждом таком доме был свой туалет, а в самой деревне действовало подобие современной канализационной системы. Получается, что эта северная цивилизация зародилась чуть ли не раньше, чем шумерская. А известно об этом не многим просто потому, что древние северяне банально не додумались до письменности.

Обработка материалов с изготовлением предметов быта достигали у них высочайшего уровня, но уже к приходу римлян от их неолитических навыков практически ничего не осталось. По сути дела, римляне как бы «обнулили» своим приходом историю. И так родилась легенда. Известным памятником неолитического периода в Шотландии считается кромлех Кольцо Бродгара. Он датируется 2500 — 2000 годами до нашей эры. Это огромный круг с диаметром в 104 метра. Его соорудили из шестидесяти мегалитов.