Современная страна Шотландия – это составляющая Соединенного Королевства Великобритании вместе с Северной Ирландией. Однако ее политический статус в данном названии никоим образом не отмечен. И хоть Шотландия никогда и не была автономной или федеративной единицей в Великобритании, более того, даже не является королевством, нельзя говорить, что это просто географический, либо административный район. Шотландию можно рассматривать как отдельное государство. Местные люди яростно отстаивают национальную самобытность, потому они сохраняют множество институтов, которые отсутствуют в Англии и в других англоязычных государствах.

Они имеют собственную столицу - город Эдинбург, а также свою церковь и даже законы с судами. У них работают свои банки и даже есть национальные банкноты. В стране Шотландии города зовутся «бургами», в то время, как в Англии в ходу название «боро». Шотландских мэров зовут провостами, в то время, как Англии это мэры. А шерифы там – судьи, которые получают самую обычную заработную плату, это никак не почетные чиновники, как принято в Англии.

Специфические институты в Шотландии сохранились и по сегодняшний день, причем с давних пор, еще, когда она являлась суверенным государством. Чуть ли не с момента заселения ее территории то и дело предпринимались разные попытки объединения Шотландии с Англией. Многие являлись, по сути дела, вооруженными актами агрессии Англии. Шотландцы в течение долгого времени успешно давали отпор своим захватчикам, так что это способствовало непрерывному упрочению их национального самосознания.

В 1603 году, после смерти королевы Елизаветы I на английский престол мирно взошел шотландский король по имени Яков VI, оба государства, таким образом, оказались под властью единого монарха, при этом, каждая сумела сохранить свой парламент и собственные управленческие органы. Затем, если верить Акту об унии 1707 года, Шотландия и Англия стали Соединенным Королевством Великобританией с единым парламентом и с централизованным правительством.

Но, и после 1707 года Шотландия сохранила свою самобытность, поскольку некоторые ее институты оставались оговоренными Актом об унии, а за последние несколько лет еще и проявилась тенденция децентрализации управления, так что многие из правительственных функций перешли к тем или иным шотландским ведомствам. Так что туры в Шотландию – это своего рода экскурсия по исторической борьбе за независимость. А точнее, по ее памяткам.

Таинственная Несси

Любопытнейшей достопримечательностью, известной на весь мир, является таинственная Несси, обитающая в небезызвестном озере Лох-Несс. Длина его равна 39 километрам, а максимальная глубина не превышает 230 метров, температура воды на большой глубине целый год составляет не более 5,5С. Первое официальное упоминание чудовища с весьма длинной шеей и с крошечной головой датируется XVII веком.

По утверждению местных органов власти с 1933 года люди то и дело видели Несси. Всего же случаев такого рода зафиксировано ровно 4000. Так что многие покупатели туров в Шотландию едут именно ради того, чтобы посмотреть если не на само чудовище, то хоть на его место обитания.